A evolução tecnológica pela qual passa a medicina permite que novos exames diagnósticos sejam desenvolvidos. Contudo, isso não faz com que os exames tradicionais sejam descartados, principalmente, aqueles que são fundamentais, tal como o ecocardiograma.

Você já fez esse exame? Nesse texto, irei explicar tudo sobre o assunto, desde de como ele é feito até as situações em que é indicado. Então, se tem interesse em saber, continue a leitura.

O que é o exame ecocardiograma?

É um exame de ultrassom que é realizado para avaliar o funcionamento do coração. Por apresentar resultados bem detalhados, costuma ser mais prescrito do que o raio X. Além disso, não expõe o paciente à radiação.

O ultrassom capta os ecos (ondas sonoras) emitidos pelo coração e os transforma em imagem. Essa imagem é transmitida para um monitor de modo que o cardiologista consiga visualizar todas as características cardíacas do paciente.

Outros tipos desse exame

Também chamado de ecocardiografia, esse exame pode ser feito de diferentes maneiras, sendo cada uma destinada a um tipo específico de diagnóstico. São eles:

• Transtorácico (ETT): esse é o tipo mais realizado além de ser o método tradicional. O médico utiliza um ultrassom para captar imagens do coração e identificar possíveis alterações;
• Sob estresse: o paciente é submetido a um determinado esforço físico e, em seguida, o cardiologista examina a forma como o coração se comporta sob estresse;
• Com Doppler: é o exame indicado para avaliar o fluxo sanguíneo do coração. Assim, é possível perceber algum distúrbios nas válvulas, chamados de valvulopatias;
• Transesofágico (ETE): nesse método o médico insere um sonda no paciente, por via oral, que passa pelo esôfago. Essa sonda transmite imagens mais nítidas do coração. Geralmente, é realizado com aplicação de anestesia;
• Fetal: é o tipo utilizado para conhecer a saúde e o funcionamento do coração do feto, ainda dentro do ventre da mãe.

Para que ele serve?

O objetivo principal do ecocardiograma é avaliar o funcionamento do coração dos pacientes, independente dela apresentar algum sintoma de uma doença cardiovascular. Contudo, é realizado com maior frequência em pessoas que sofrem com hipertensão ou diabetes.

Dentre as indicações mais comuns estão:

• Análise da função cardíaca;
• Verificação do tamanho e da espessura das paredes cardíacas;
• Análise da estrutura e a presença de malformações nas válvulas;
• Verificação da quantidade de sangue bombeada por minuto;
• Pode identificar uma doença cardíaca congênita, quando realizada em fetos;
• Verificação da presença de alterações na membrana que reveste o coração;
• Análise de sintomas comuns em cardiopatias, como falta de ar e cansaço;
• Diagnosticar sopro cardíaco, aneurisma, tromboembolismo pulmonar, doenças do esôfago e trombos no coração;
• Análise de massas e tumores no coração e adjacências.

Como é feito o ecocardiograma?

O procedimento é simples e, apesar de alguns exigirem um preparo. Para os tipos transtorácico e com Doppler não há a necessidade de nenhum preparo especial. O ecocardiograma transesofágico precisa que o paciente permaneça em jejum por seis horas antes do exame.

Já no tipo sob estresse, os médicos recomendam que não haja a ingestão de alimentos pesados antes do exame, pois podem provocar náusea e enjoo durante o esforço físico. 

Esse exame pode ser feito tanto no ambiente hospitalar quanto no ambulatorial. O paciente precisa retirar todas as jóias e roupas acima da cintura. Em alguns casos, pode ser necessário utilizar contraste no exame.

O contraste permite uma melhor visualização das imagens quando não há muita claridade. No tipo transtorácico e no com Doppler, o paciente vira de costas e o médico coloca o transdutor para captar as ondas sonoras e formar as imagens.

Por outro lado, no tipo sob estresse, o médico primeiro verifica o funcionamento do coração em repouso, por meio do exame transtorácico. Em seguida, o paciente utiliza uma esteira ou uma bicicleta ergométrica para iniciar a atividade física, enquanto é monitorado.

O transesofágico necessita que o paciente seja anestesiado e sedado, para que fique relaxado. Posteriormente, a sonda é inserida pela boca ao longo do esôfago, até o nível do coração. Independente do tipo, o procedimento costuma durar cerca de 30 a 60 minutos.

Isso é tudo o que você precisa saber sobre o ecocardiograma. Caso tenha mais dúvidas, procure um cardiologista para ser orientado. Quer saber mais? Clique no banner!