A maioria das formas de glaucoma são caracterizadas por alta pressão intraocular. Tal pressão é mantida em níveis normais quando parte do fluido produzido pelo olho é liberada. O fluido (humor aquoso) é produzido pelo corpo ciliar e depois sai através de um tecido esponjoso na frente do olho chamado malha trabecular, em um canal de drenagem.

O glaucoma é uma condição ocular grave que danifica o nervo óptico, o qual transporta informações dos olhos para o centro visual do cérebro. Esse dano pode resultar em perda permanente da visão. O tipo mais comum de glaucoma não apresenta sinais de alerta precoce e só pode ser detectado durante um exame oftalmológico. Se não detectado e não tratado, o glaucoma causa primeiro a perda de visão periférica e, eventualmente, pode levar à cegueira.

Quando o paciente chega a perceber a perda de visão provocada pelo glaucoma, é tarde demais. A visão perdida não pode ser restaurada e é muito provável que ele sofra perda adicional da visão, mesmo após o início do tratamento. Somente um oftalmologista é treinado para detectar os sinais precoces de glaucoma e iniciar o tratamento antes que ocorra a perda da visão.

O que causa glaucoma?

Na maioria dos casos, o glaucoma é causado por pressão acima do normal no olho – uma condição chamada hipertensão ocular. Mas, às vezes, o glaucoma pode ocorrer mesmo quando a pressão no interior do olho – ou seja, a pressão intraocular – é normal.

Uma rápida revisão da anatomia ocular ajudará a descrever o que causa o glaucoma:

O espaço entre a superfície frontal transparente do olho (a córnea) e a lente no olho é preenchido por um líquido claro chamado humor aquoso. Esse líquido nutre o interior da parte anterior do olho. Ele também mantém a forma do olho, mantendo o globo ocular adequadamente pressurizado.

O humor aquoso é constantemente produzido por uma estrutura chamada corpo ciliar – a qual circunda a lente – e é drenado do olho através da malha trabecular, localizada no ângulo formado no olho, onde a córnea e a íris se encontram.

Para manter a pressão adequada no olho, a quantidade produzida e a quantidade drenada devem ser mantidas em equilíbrio. Se algo faz com que esse “ângulo de drenagem” se feche ou que a rede trabecular fique entupida, o humor aquoso não pode ser drenado do olho com rapidez suficiente, e a pressão no olho aumenta. Dessa forma, o glaucoma geralmente ocorre quando muita pressão no interior do olho causa danos ao nervo óptico na parte posterior do globo ocular, levando à perda permanente da visão.

O humor aquoso:

• Mantém a forma esférica do olho;

• Nutre as estruturas internas do olho.

Diferenças de ângulo

O ângulo no glaucoma refere-se ao ângulo que a íris faz com a córnea. No glaucoma de ângulo aberto, a íris está na posição correta, e os canais de drenagem uveoescleral são limpos, mas a malha trabecular não está drenando adequadamente. No glaucoma de ângulo fechado, a íris é espremida contra a córnea, bloqueando a drenagem e a malha trabecular.

Glaucoma nos estágios iniciais geralmente não produz nenhum sintoma. Quando os sintomas aparecem, eles podem incluir:

• Visão reduzida e perda de visão periférica;

• Córnea inchada ou abaulada;

• Dilatação da pupila para um tamanho médio que não muda com o aumento ou diminuição da luz;

• Vermelhidão no branco do olho;

• Náusea.

Não se entende claramente porque algumas pessoas têm glaucoma e outras não. Alguns fatores genéticos foram identificados, mas são responsáveis ​​por menos de 10% de fonte confiável de todos os casos de glaucoma. Essa condição também pode ser causada por trauma no olho: é o que chamamos de glaucoma secundário.

Quer saber mais? Clique no banner!