A icterícia em adultos é uma condição no qual a pele, o branco dos olhos e as mucosas ficam amarelados. Isso acontece devido ao alto nível de bilirrubina, um pigmento biliar amarelo-alaranjado.

Sua manifestação por si só não é um problema, no entanto, normalmente é consequência de doenças que afetam o organismo. Conheça melhor a condição em nosso artigo.

O que é icterícia?

A icterícia surge quando, por algum motivo, ocorre um acúmulo de bilirrubina direta e/ou indireta no sangue.
Quando as concentrações de bilirrubina ultrapassam 1,5 a 2,0 mg/dL, esse excesso de pigmento extravasa para pele, mucosas e para a membrana que recobre a esclera (parte branca dos olhos). Isso resulta na característica aparência amarelada da condição.

Os valores normais de bilirrubina no sangue dos adultos são os seguintes:

• Direta – até 0,4 mg/dL
• Indireta – até 0,8 mg/dL
• Total – até 1,2 mg/dL

O que causa icterícia em adultos?

A icterícia pode ser causada por um problema em qualquer uma das três fases da produção de bilirrubina.
Antes da produção de bilirrubina, você pode ter o que é chamado de icterícia não conjugada, devido ao aumento dos níveis de bilirrubina causado por:

• reabsorção de um grande hematoma (uma coleção de sangue coagulado ou parcialmente coagulado sob a pele);
• anemias hemolíticas (as células sanguíneas são destruídas e removidas da corrente sanguínea antes que sua expectativa de vida normal acabe).

Durante a produção de bilirrubina, a condição pode ser causada por:

• vírus, incluindo Hepatite A, Hepatite B e C crônicas, além da infecção pelo vírus Epstein-Barr (mononucleose infecciosa);
• álcool;
• distúrbios autoimunes;
• defeitos metabólicos genéticos raros;
• medicamentos, incluindo toxicidade por paracetamol, penicilinas, contraceptivos orais, clorpromazina e esteroides estrogênicos ou anabolizantes.

Depois que a bilirrubina é produzida, a icterícia pode ser causada por obstrução dos ductos biliares de:

• cálculos biliares;
• inflamação (inchaço) da vesícula biliar;
• câncer de vesícula biliar;
• tumor pancreático.

Diagnóstico

Um exame de sangue é realizado para confirmar o diagnóstico de icterícia, que inclui:

• testes de bilirrubina;
• hemograma completo de glóbulos vermelhos;
• glóbulos brancos e plaquetas;
• testes de hepatites A, B e C.

Outros testes podem ser solicitados, tais como:

• ressonância magnética;
• ultrassonografia abdominal;
• tomografia computadorizada ou tomografia computadorizada axial;
• colangiopancreatografia retrógrada endoscópica;
• biópsia hepática.

Qual é o tratamento?

O tratamento médico da icterícia em adultos tem como alvo a causa específica da doença, e não os sintomas em si. Por exemplo:

• a icterícia hepatocelular é tratada com medicamentos antivirais e esteroides;
• icterícia hemolítica é tratada com suplementos de ferro;
• icterícia obstrutiva é tratada com cirurgia para remover a obstrução seguida de medicação;

Há também icterícia em adultos induzida por medicação, em outras palavras, quando ocorre como um efeito colateral ao consumo de certos medicamentos. Nestes casos, os medicamentos são descontinuados e remédios alternativos.

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